Young people, democracy and political participation : Four perspectives on younger citizens’ democratic engagement in Finland
Huttunen, Janette (2022-05-25)
Huttunen, Janette
Åbo Akademi - Åbo Akademi University
25.05.2022
Julkaisu on tekijänoikeussäännösten alainen. Teosta voi lukea ja tulostaa henkilökohtaista käyttöä varten. Käyttö kaupallisiin tarkoituksiin on kielletty.
Julkaisun pysyvä osoite on
https://urn.fi/URN:ISBN:978-952-12-4193-2
https://urn.fi/URN:ISBN:978-952-12-4193-2
Tiivistelmä
Young people’s political participation has been a cause of concern for a long time. In this political science dissertation, contemporary young people’s relationship with democracy and political participation in Finland is examined. Founded in the post-materialist perspective, this work examines whether younger citizens are less supportive of democracy and its institutions and whether younger citizens actually prefer non-institutionalized activities to institutionalized political actions. In addition, what attitudes and preferences regarding democracy and political participation do young active participants have, and finally, how external perceptions of active youth participation differ from young people’s own perceptions, are explored. The focus is on different non-electoral forms of political engagement in Finland. This dissertation adds to the research field on youth participation by exploring new forms of engagement, and popular movements that have emerged in recent years and by using a unique mix of data to explore the questions.
This dissertation consists of four original articles. In article I, Millennials’ support for the Finnish citizens’ initiative (CI) is examined with the use of the Civic Voluntarism Model (CVM) by using representative election survey data (FNES, 2015). The CI is a new form of institutionalized engagement and in the article, whether Millennials and what kind of Millennials, make use of the CI is explored. Articles II and III explore the Fridays for Future (FFF) movement. In article II, young FFF activists’ attitudes and views on democracy and political participation are examined by using in-depth qualitative interviews, to gain a more youth-centered perspective on the topic. In article III, the media portrayal of the FFF movement is explored, as newspaper and Twitter material is analyzed to examine the representations of environmental citizenship within the FFF movement. In article IV, whether younger generations support democracy less than older generations do, as has been suggested, is examined by using experimental conjoint survey data that mimic real-life situations.
By using a unique mix of materials; representative survey data, experimental data, in-depth interview data, and qualitative Twitter and newspaper data; I find that contemporary Finnish young people prefer institutionalized political participation more than expected. The younger generations support democracy as much as older generations do, and Millennials are the most avid users of the CI. In contrast to the post-materialist perspective, Finnish young people participate in political institutions, and even politically active young people prefer political engagement in institutions. Instead of more, more active, engaging, or elite-challenging citizen participation, politically active Finnish young people want a better functioning representative democracy with decision makers who listen to their demands. I den här avhandlingen undersöker jag ungas förhållande till politiskt deltagande och demokrati. Avhandlingen grundar sig på det post-materialistiska perspektivet som förväntar sig att unga har olika preferenser för politiskt deltagande i jämförelse med äldre. Avhandlingen undersöker om unga stöder demokratin och dess institutioner till en lägre grad än äldre, och om yngre medborgare faktiskt föredrar icke-institutionaliserade former av deltagande framför institutionaliserade former av politiskt deltagande. Jag undersöker också hurdana attityder och preferenser angående demokrati och politiskt deltagande unga aktiva deltagare har, och hur externa uppfattningar av ungas aktiva politiska deltagande skiljer sig från ungas egna uppfattningar. Jag fokuserar på olika icke-valrelaterade former av deltagande i Finland. Jag kontribuerar till forskningsfältet genom att undersöka nya former av deltagande och nya populära rörelser, och genom att använda en unik blandning av material för att undersöka dessa frågor.
Avhandlingen består av fyra originella artiklar. I artikel I ser vi på finska medborgarinitiativet och mäter genom valdata (FNES, 2015) om ”millennialer”, generationen född mellan 1982-1996/1997, använder initiativet oftare än äldre människor. Vi undersöker också hurdana millennialer som använder sig av medborgarinitiativet med hjälp av ”Civic Voluntarism Model”. I artikel II och III undersöker jag klimatrörelsen ”Fridays for Future” (FFF). I artikel II undersöker jag med hjälp av intervju data hurdana attityder de unga som har deltagit i klimatrörelsen har angående politiskt deltagande och demokrati. I artikel III undersöker vi hur media diskussionen kring FFF rörelsen ser ut och analyserar hur nyhetsartiklar och Twitter diskussion representerar miljömedborgarskapet inom FFF rörelsen. I artikel IV undersöker vi med experimentella data om unga generationer stöder demokratin lika mycket som äldre generationer, så som har föreslagits.
Jag använder en unik blandning av data: representativ enkätdata, experimentell conjoint data, djupgående intervjuer samt en kvalitativ nyhetsartikel och Twitter data. Resultaten tyder på att finska unga föredrar institutionaliserat politiskt deltagande mer än vad man ofta förväntar. Unga generationer stöder demokrati lika mycket som äldre generationer och millennialer använder medborgarinitiativ mest. I kontrast till det postmaterialistiska perspektivet, deltar finska unga i politiska institutioner och även politiskt aktiva unga föredrar institutionaliserat politiskt deltagande. Även om politiskt aktiva finska unga inte verkar ha preferenser för mera, mera aktiva, engagerade eller elit-utmanande former av deltagande, är de färdiga att delta aktivt vid behov. I stället för att preferera mera aktiva former av deltagande vill de unga ha en bättre fungerande representativ demokrati med politiker som lyssnar på dem.
This dissertation consists of four original articles. In article I, Millennials’ support for the Finnish citizens’ initiative (CI) is examined with the use of the Civic Voluntarism Model (CVM) by using representative election survey data (FNES, 2015). The CI is a new form of institutionalized engagement and in the article, whether Millennials and what kind of Millennials, make use of the CI is explored. Articles II and III explore the Fridays for Future (FFF) movement. In article II, young FFF activists’ attitudes and views on democracy and political participation are examined by using in-depth qualitative interviews, to gain a more youth-centered perspective on the topic. In article III, the media portrayal of the FFF movement is explored, as newspaper and Twitter material is analyzed to examine the representations of environmental citizenship within the FFF movement. In article IV, whether younger generations support democracy less than older generations do, as has been suggested, is examined by using experimental conjoint survey data that mimic real-life situations.
By using a unique mix of materials; representative survey data, experimental data, in-depth interview data, and qualitative Twitter and newspaper data; I find that contemporary Finnish young people prefer institutionalized political participation more than expected. The younger generations support democracy as much as older generations do, and Millennials are the most avid users of the CI. In contrast to the post-materialist perspective, Finnish young people participate in political institutions, and even politically active young people prefer political engagement in institutions. Instead of more, more active, engaging, or elite-challenging citizen participation, politically active Finnish young people want a better functioning representative democracy with decision makers who listen to their demands.
Avhandlingen består av fyra originella artiklar. I artikel I ser vi på finska medborgarinitiativet och mäter genom valdata (FNES, 2015) om ”millennialer”, generationen född mellan 1982-1996/1997, använder initiativet oftare än äldre människor. Vi undersöker också hurdana millennialer som använder sig av medborgarinitiativet med hjälp av ”Civic Voluntarism Model”. I artikel II och III undersöker jag klimatrörelsen ”Fridays for Future” (FFF). I artikel II undersöker jag med hjälp av intervju data hurdana attityder de unga som har deltagit i klimatrörelsen har angående politiskt deltagande och demokrati. I artikel III undersöker vi hur media diskussionen kring FFF rörelsen ser ut och analyserar hur nyhetsartiklar och Twitter diskussion representerar miljömedborgarskapet inom FFF rörelsen. I artikel IV undersöker vi med experimentella data om unga generationer stöder demokratin lika mycket som äldre generationer, så som har föreslagits.
Jag använder en unik blandning av data: representativ enkätdata, experimentell conjoint data, djupgående intervjuer samt en kvalitativ nyhetsartikel och Twitter data. Resultaten tyder på att finska unga föredrar institutionaliserat politiskt deltagande mer än vad man ofta förväntar. Unga generationer stöder demokrati lika mycket som äldre generationer och millennialer använder medborgarinitiativ mest. I kontrast till det postmaterialistiska perspektivet, deltar finska unga i politiska institutioner och även politiskt aktiva unga föredrar institutionaliserat politiskt deltagande. Även om politiskt aktiva finska unga inte verkar ha preferenser för mera, mera aktiva, engagerade eller elit-utmanande former av deltagande, är de färdiga att delta aktivt vid behov. I stället för att preferera mera aktiva former av deltagande vill de unga ha en bättre fungerande representativ demokrati med politiker som lyssnar på dem.