The sexuality of prisoners in a Finnish prison - a survey and comparison with a population-based data

Abstract

The sexuality of prisoners is one of the least understood phenomena of the criminal justice system and research is needed in order to improve the sexual health of prisoners and minimize the risk of sexual coercion in prisons. The current study is part of a larger project on prison sexuality. The current study examined the sexual desires and behaviors of prisoners in a Finnish prison. Additionally, we also compared the findings to a population-based data in order to examine possible differences between the two populations. The prison sample consisted of 181 prisoners, 151 were men and 30 women, serving time at Turku Prison 2019. The population-based sample consisted of 724 age and sex matched participants. Data was collected through a questionnaire. Information about the participants’ sexual desire was obtained using a short version of the Sexual Desire Inventory (SDI; Spector, Carey & Steinberg, 1996). The desired and actual frequency of sexual behavior was assessed using a modified version of the Derogatis Sexual Functioning Inventory (Derogatis & Melisaratos, 1979) constructed by Santtila et al. (DASA; 2007). Additionally, questions exploring sexual experiences during imprisonment were constructed in collaboration with the prison psychologist. Mean comparisons, correlation analyzes, and multiple linear regression analyzes were conducted. The results showed that the prisoners reported significantly lower levels of sexual desire than the general population. The results also showed that prisoners experience less sexual activity than the general population and have higher discrepancy scores between actual and desired frequencies on many sex-related behaviors. The results showed that unsupervised family meetings were strongly associated with many of the sex-related behaviors, indicating that family meetings are important for the prisoners in order to fulfil certain sexual behaviors. Sexual desire was a significant predictor for masturbation in prison, but there was, however, no significant difference in the actual frequency of masturbation between the two populations. The current study showed that coercive sexual behaviors, although occurring in prison, seem to be less prevalent than previous, foreign research have indicated. The current study provides novel and valuable information about the sexuality of Finnish prisoners and inspire future research on the matter.

------------

Fångars sexualitet är ett av de fenomen inom rättsväsendet som det finns minst kunskap om och forskning behövs för att förbättra den sexuella hälsan bland fångar och minimera risken för sexuellt våld i fängelser. Denna studie var en del av ett större projekt om fångars sexualitet. Denna studie granskade sexuella beteenden och sexuell lust bland fångar i ett finskt fängelse. Därutöver jämförs resultaten med ett populationsbaserat data för att undersöka eventuella skillnader mellan populationerna. Fängelsesamplet bestod av 181 fångar, 151 män och 30 kvinnor, som avtjänade ett straff vid Åbo fängelse 2019. Det populationsbaserade samplet bestod av 724 ålders- och könsmatchade deltagare. Data samlades in genom frågeformulär. Information om fångarnas sexuella lust erhölls med hjälp av en nerskalad version av Sexual Desire Inventory (SDI; Spector, Carey & Steinberg, 1996). Den verkliga och önskade frekvensen av sexuella beteenden mättes med hjälp av en modifierad version av Derogatis Sexual Functioning Inventory (Derogatis & Melisaratos, 1979), som är konstruerad av Santtila m.fl (DASA,2007). Därtill konstruerades tillsammans med fängelsepsykologen frågor om sexuella erfarenheter i fängelset. Medelvärdesanalyser, korrelationsanalyser samt multipla linjära regressionsanalyser utfördes för att undersöka data. Resultaten visade en signifikant skillnad i sexuell lust mellan fängelsepopulationen och den allmänna populationen. Fångarna rapporterade lägre nivåer av sexuell lust än den allmänna populationen. Resultaten visade även att fångarna är mindre sexuellt aktiva och uppvisar större diskrepans mellan önskade och verkliga frekvenser på många av de sexrelaterade beteendena. Resultaten tydde på att de oövervakade familjeträffarna var starkt associerade med många av de sexrelaterade beteendena, vilket indikerar att det är viktiga för fångarna för att förverkliga vissa sexuella beteenden. Sexuell lust var en signifikant prediktor för masturbation i fängelset, men det fanns ingen signifikant skillnad i de verkliga frekvenserna för masturbation mellan de två populationerna. Studien visade att sexuellt våld förekommer i fängelset men är mindre prevalent än vad tidigare forskning från andra länder tyder på. Den aktuella studien bidrar med ny och värdefull information om sexualiteten bland finska fångar och inspirerar till vidare forskning i ämnet.