Music and Religious Change among Progressive Jews in London : Being Liberal and Doing Traditional

Avhandlingen analyserar musikens roll som drivkraft för religiös förändring inom dagens progressiva judendom. Musiken verkar idag erbjuda en allt mera attraktiv arena för människor religiösa sökande: den möjliggör delaktighet, för samman ett intellektuellt innehåll med ett förkroppsligat utförande, binder samman traditionens symboler med egna erfarenheter och känslor på ett kreativitet sätt. Studien undersöker hur sådana engagemang förstås och beskrivs idag, både på individ- och samfundsnivå, och vilken roll musiken spelar i dessa processer. Analysen bygger på etnografisk forskning (2014–2016) vid Leo Baeck College i London, där rabbiner för de liberala och reformjudiska samfunden i landet utbildas.

Studien identifierar tre teoretiskt relevanta förändringsprocesser: den reflexiva vändningen (reflexive turn), vändningen inåt (turn within) och vändningen mot traditionen (turn to tradition). Som strukturerande teori- och metodperspektiv fungerar forskningen kring vardagsreligion (vernacular religion) som relaterar de lokalt förankrade, personliga berättelserna till bredare frågor av relevans för forskningen kring samtidsreligiositet i allmänhet och judiska studier i synnerhet. Studien granskar hur de intervjuade hittar sätt att förstå och leva ut sin judiska identitet som känns historiskt förankrade och genuina men samtidigt svarar mot personliga önskningar och passar ihop med den sekulära, urbana livsstilen i dagens London. Teman som lyfts fram omfattar begreppen ambiguitet, flexibilitet och innovation samt bricolage och frågor kring autenticitet. Boken beskriver också de praktiker som växer fram som konkreta resultat av de abstrakta förändringsprocesserna: den (mestadels) ordlösa sången niggunim, utforskandet av den traditionella judiska recitationskonsten nusach och det ökade intresset för hebreiska som liturgiskt språk i progressiva sammanhang. Gemensamt för dessa är att de sammanför ett liberalt teologiskt förhållningssätt med ett mera traditionellt sätt att praktisera judendomen i nya, innovativa och utmanande kombinationer.