Julkisen sektorin laajuus ja kasvu OECD-maissa

Abstract

Tutkimuksessa tarkastellaan OECD-maiden välisiä eroja julkisen sektorin koossa, rakenteessa ja kehityksessä viimeisten kolmen vuosikymmenen aikana. Julkisen sektorin kehitystä tarkastellaan menoryhmittäin kansantalouden tilinpitoon perustuen. Julkinen sektori on laajentunut bruttokansantuoteosuudella mitattuna kaikissa OECD-maissa. Kasvulle on ollut ominaista nopeiden ja hitaiden kasvujaksojen vuorottelu. Julkisen sektorin kasvu oli poikkeuksellisen nopeaa 1970-luvulla, mutta 1980-luvulla erittäin hidasta. Julkisen sektorin kehityksessä on eri maiden ja menoryhmien välillä ollut suurta vaihtelua. Julkisen sektorin menorakenne on OECD-maissa muuttunut siten, että sosiaalisten tulonsiirtojen ja korkomenojen osuudet ovat kasvaneet voimakkaasti. Aikaisemmasta kehityksestä poiketen 1980-luvun kehitys jakoi OECD-maat selvästi kasvavan ja supistuvan julkisen sektorin maihin. Irlannissa ja Isossa-Britanniassa julkisen sektorin koko supistui merkittävästi. Supistuvan julkisen sektorin maille oli tunnusomaista pitkään jatkunut voimakas yhtämittainen julkisten menojen kasvu ja suuret rahoitusalijäämät 1970-luvulla. Kasvavia julkisen sektorin maita olivat mm. eteläeurooppalaiset maat ja Suomi, joissa julkisen sektorin koko oli vielä 1980-luvulle tultaessa OECD-maiden pienimpiä. Eurooppalaiset taloudet ovat tänä päivänä korkean julkisen velan ja korkean työttömyyden puristuksessa. Korkea julkinen velka ja pysyvä korkealle asettunut työttömyys ovat sitoneet julkisen sektorin voimavarojan velanhoitoon ja toisaalta työttömyyden hoitoon. Tämä on heikentänyt julkisen talouden sopeutumiskykyä olennaisesti monissa OECD-maissa.

The study deals with the differences in the size, structure and development of the public sector in the OECD countries over the last three decades. The development of the public sector in the OECD countries is analysed according to economic classification of expenditure based on OECD national accounts data. The public sector, measured as a proportion of public expenditure relative to GDP, has been expanding in all the OECD countries. However, this development has not been linear, rather periods of rapid growth have alternated with periods of slow growth. The size of the public sector was growing very rapidly in the 1970s, but slowly in the 1980s. There is also marked variation in the growth rates of different expenditure categories between countries. The composition of public spending has changed greatly in the OECD countries over the last three decades. The share of social transfers and interest payments on the public debt relative to GDP has been growing rapidly. The development in the 1980s differs from previous periods. Countries had been divided into those with a growing public sector and those with a declining public sector. In Ireland and Great Britain the size of the public sector declined substantially. For countries with a declining public sector it was typical that public expenditure had continued to grow rapidly until 1980 and large financial deficits were common in the 1970s. In countries where public expenditure grew rapidly during the 1980s, like southern European countries and Finland, the share of public expenditure had been relatively small even in the beginning o the 1980s. European countries are now find themselves hemmed in by high public debt and high unemployment. The high level of indebtedness of the public sector and high and persistent unemployment have bound government resources to servicing debt and unemployment. This has caused severe problems for the functioning of the public sector in many OECD countries.